Türkleri ABD'ye taşıyan ilk gemi Gülcemal, Cumhurbaşkanı Erdoğan'ın New York'taki konuşmasıyla yeniden gündeme geldi, Gülcemal'ın öyküsü

Gülcemal, 1874 yılında Belfast'te Harland & Wolff tersanesinde Germanic adıyla inşa edilen bir transatlantik gemidir. Osmanlı Devleti tarafından satın alınarak Gülcemal adı verilen bu gemi, Balkan Savaşları ve Birinci Dünya Savaşı sırasında asker ve sivil nakliyat görevleri üstlendi. 1920'lerde İstanbul'dan New York'a yolculuk yaparak Amerika'daki Türk topluluğuna umut sembolü oldu. Daha sonra Kurtuluş Savaşı'na gönüllüleri taşıdı, posta taşıma yaptı ve 1924 mübadelesi sırasında Yunanistan'dan gelen Türk mübadillerini Anadolu'ya getirdi. Amerika'daki Türk Teavün Cemiyeti, Gülcemal üzerinden toplanan yardımları Türkiye'ye gönderdi. Geminin tarihi önemi, Cumhurbaşkanı Erdoğan'ın New York'taki konuşmasında yeniden gündeme geldi. Gülcemal, 1937'de hizmetten alınarak 1950'te İtalya'ya gönderilip söküldü.